Brazil là nước duy nhất ở châu Mỹ sử dụng tiếng Bồ Đào Nha một cách chính thức. Nguyên nhân do năm 1500, nhà thám hiểm Pedro Alvares Cabral người Bồ Đào Nha đã khám phá ra Brazil. Quốc gia này từng là thuộc địa của Bồ Đào Nha kể từ đó.
Năm 1775, các ngôn ngữ bản địa Brazil bị cấm. Dần dần, tiếng Bồ Đào Nha chiếm ưu thế. Một số ngôn ngữ châu Phi, ngôn ngữ thiểu số Amerindian cũng biến mất khi người Bồ Đào Nha nhập cư vào Brazil.
Một số ngôn ngữ phổ biến khác
Ngoài tiếng Bồ Đào Nha được coi là ngôn ngữ chính thức, người Brazil cũng giao tiếp bằng nhiều tiếng khác. Theo chủ tịch của IBGE (Viện Địa lý và Thống kê Brazil), khoảng 210 ngôn ngữ được sử dụng ở Brazil.
Những ngôn ngữ được dùng nhiều là tiếng Ý, tiếng Đức, tiếng Nhật (người nhập cư từ châu Âu và châu Á). Nhiều ngôn ngữ thiểu số của các cộng đồng thổ dân cũng luôn được sử dụng đến ngày nay, chủ yếu ở khu vực phía bắc Brazil, như tiếng Nheengatu.
Từ đầu thế kỷ 19, Brazil chứng kiến làn sóng người nhập cư đến từ châu Âu và châu Á. Hầu hết là người Ý và Tây Ban Nha, họ đã sử dụng tiếng Bồ được vài thế hệ. Ngoài ra, người Đức, Ba Lan, Nhật Bản, Ukraine đã giữ ngôn ngữ của họ qua nhiều thế hệ.
Những người nhập cư nói tiếng Đức đến Brazil vào năm 1824. Họ không chỉ đến từ Đức mà còn đến từ các quốc gia khác sử dụng ngôn ngữ này phổ biến như Thụy Sĩ, Ba Lan, Áo, Romania, Nga). Hiện nay, khoảng 300.000 người nhập cư nói tiếng Đức đã định cư ở Brazil.
Người Ý bắt đầu nhập cư vào Brazil từ năm 1875. Tính đến Thế chiến thứ hai, khoảng 1,5 triệu người Ý đã đến Brazil. Họ nói một số phương ngữ Ý. Nhìn chung, phần lớn người nhập cư ở Brazil đã sử dụng tiếng Bồ làm tiếng mẹ đẻ sau một vài thế hệ.