Hệ thống học kỳ ở Mỹ và Canada thường được chia thành hai hoặc ba kỳ chính trong một năm học:
Gồm hai học kỳ chính là Fall (Mùa Thu, bắt đầu vào tháng 8 hoặc tháng 9) và Spring (Mùa Xuân, bắt đầu vào tháng 1). Ngoài ra, một số trường còn có Summer Session (Học kỳ Mùa Hè).
Chia thành bốn quý (Quarters) trong năm: Fall, Winter, Spring, và Summer. Mỗi quý kéo dài khoảng 10 tuần.
Kỳ nhập học tháng 1 thuộc học kỳ Spring hoặc quý Winter/Spring, tùy theo hệ thống học của từng trường.
Xác định rõ mục tiêu cá nhân
Trước khi quyết định kỳ nhập học, hãy tự hỏi bản thân: Bạn đang ưu tiên cơ hội học bổng, đa dạng môn học, hay thời gian chuẩn bị? Nếu săn học bổng là ưu tiên hàng đầu, kỳ mùa thu là lựa chọn tối ưu. Nếu cần thêm thời gian chuẩn bị hoặc cải thiện điểm số, kỳ mùa xuân hoặc mùa hè sẽ phù hợp hơn.
Cân nhắc đặc thù ngành học
Một số chuyên ngành có lộ trình học tập nghiêm ngặt, yêu cầu sinh viên phải bắt đầu từ học kỳ mùa thu. Các ngành như kỹ thuật, y học, và khoa học tự nhiên thường có các môn tiên quyết bắt buộc được mở vào mùa thu. Ngược lại, những ngành thuộc khối xã hội nhân văn hoặc kinh doanh thường linh hoạt hơn.
Tính toán thời gian chuẩn bị hồ sơ
Để nộp hồ sơ du học Mỹ/Canada chất lượng, bạn cần tối thiểu 8-12 tháng chuẩn bị. Quy trình bao gồm: chuẩn bị bài luận, lấy thư giới thiệu, thi các chứng chỉ tiếng Anh, xin visa và chuẩn bị tài chính. Nếu bạn vừa mới bắt đầu lên kế hoạch, có thể kỳ mùa xuân hoặc mùa hè của năm sau sẽ thực tế hơn.
Đánh giá khả năng thích nghi cá nhân
Nhập học vào kỳ mùa thu đồng nghĩa với việc bạn sẽ có nhiều bạn cùng khóa, nhiều hoạt động định hướng, nhưng cũng đối mặt với áp lực cạnh tranh cao. Nếu bạn cảm thấy lo lắng về khả năng thích nghi, kỳ mùa xuân với ít sinh viên hơn có thể giúp bạn hòa nhập từ từ.
Kết hợp với kế hoạch tài chính
Các kỳ nhập học khác nhau có thể ảnh hưởng đến chi phí du học của bạn. Kỳ mùa hè thường có học phí thấp hơn, trong khi kỳ mùa thu mang đến nhiều cơ hội học bổng nhất. Nếu bạn đang xin học bổng toàn phần hoặc một phần, hãy ưu tiên kỳ mùa thu.
============================================================